“Vejo (a tecnologia) como importante na democratização do processo e na desmedicalização do processo”, diz Nitschke, acrescentando que o Sarco não depende de medicamentos fortemente restritos para funcionar. “Portanto, todas essas questões são formas de tornar o processo mais equitativo.”
Na Suíça, onde o Sarco foi utilizado, os argumentos de Nitschke sobre o acesso ao suicídio assistido não são particularmente radicais. Residentes e visitantes já podem ter acesso ao suicídio assistido mesmo que não estejam com doenças terminais. Mas na Holanda, país de origem de Nitschke, o Sarco reflecte um debate em curso sobre o lugar do suicídio assistido num sistema médico que determina que apenas as pessoas que enfrentam um sofrimento insuportável ou uma condição incurável podem prosseguir. Nitschke também acredita que a promessa das máquinas é aliviar o fardo do médico. “Sou apaixonado pelo direito de uma pessoa ter acesso a ajuda para morrer, mas não vejo por que deveriam me transformar em um assassino”, diz Nitschke, que se formou em medicina em 1989.
Theo Boer, que passou nove anos avaliando milhares de casos de suicídio assistido em nome do governo holandês, discorda que os guardiões sejam uma coisa má. “Não podemos simplesmente deixar isso para o mercado”, diz ele, “porque é perigoso”. No entanto, ele é mais solidário com o argumento de Nitschke de que os médicos não deveriam ser sobrecarregados com o stress emocional em países onde o suicídio assistido é legal. “Mesmo que o que ele faz seja estranho, contribui para a tão necessária discussão na Holanda sobre se precisamos ou não deste forte envolvimento dos médicos”, diz Boer, que é agora professor de ética nos cuidados de saúde na Universidade Teológica de Groningen. .
“Não podemos sobrecarregar o médico com a solução de todos os nossos problemas”, diz ele.
Durante três décadas, Nitschke tem sido um agitador no debate sobre o direito de morrer. “Ele é um provocador”, diz Michael Cholbi, professor de filosofia na Universidade de Edimburgo e fundador da Associação Internacional para a Filosofia da Morte e do Morrer. Cholbi está cético sobre se o Sarco algum dia se normalizaria, mas acredita que a criação de Nitschke, mesmo que pareça irresponsável para alguns, levanta questões importantes. “Ele está tentando catalisar uma conversa talvez difícil em torno do direito das pessoas de acessar tecnologias suicidas”, diz ele.
Agora com 77 anos, Nitschke explorou pela primeira vez a ideia de delegar o suicídio assistido às máquinas na década de 1990. Depois que o Território do Norte da Austrália se tornou a primeira jurisdição do mundo a legalizar o processo, Nitschke estava preocupado com o risco de que as pessoas o vissem ou a seus colegas como “um médico malvado aplicando injeções letais a um paciente moribundo que não sabia o que estava acontecendo”, disse ele. diz.
