Aviso: esta história contém detalhes que algumas pessoas podem achar perturbadores
Testemunhas de um ataque aéreo israelita e do incêndio resultante num acampamento num complexo hospitalar de Gaza partilharam com a BBC o seu horror e impotência ao verem pessoas feridas e mortas nas chamas.
Uma mãe chamou-lhe “uma das piores cenas que já testemunhámos”, enquanto uma menina ferida disse ter ouvido gritos enquanto as pessoas derrubavam a sua tenda para as tirar de lá. Um homem disse que havia “desabado” porque era “incapaz de fazer qualquer coisa” para ajudar aqueles que morreram queimados.
O ataque atingiu o complexo do Hospital al-Aqsa em Deir al-Balah, centro de Gaza, nas primeiras horas de segunda-feira, provocando um incêndio que queimou abrigos improvisados para pessoas deslocadas.
Pelo menos quatro pessoas morreram e dezenas ficaram feridas, a maioria mulheres e crianças, segundo o Ministério da Saúde administrado pelo Hamas.
A BBC verificou a localização de um vídeo que mostra o que parece ser uma pessoa em chamas. Outras imagens mostram pessoas correndo para apagar as chamas em meio a gritos e explosões que enviam bolas de fogo para o céu noturno.
Os militares israelenses disseram ter como alvo combatentes do Hamas que operavam dentro de um centro de comando no estacionamento, após o que eclodiu um incêndio “provavelmente devido a explosões secundárias”. Os militares disseram que o incidente estava sob revisão.
A instituição de caridade Médicos sem Fronteiras (MSF), que tem funcionários trabalhando em al-Aqsa, disse à BBC “que não tinha conhecimento” de um centro do Hamas e disse que “o hospital funciona como um hospital”.
A agência de assuntos humanitários da ONU disse num comunicado que “pessoas queimadas até a morte” e “as atrocidades devem acabar”, enquanto um porta-voz do Conselho de Segurança Nacional da Casa Branca classificou as imagens como “perturbadoras”.
“As imagens e vídeos do que parecem ser civis deslocados queimados vivos após um ataque aéreo israelense são profundamente perturbadores e deixamos claras as nossas preocupações ao governo israelense”, disse o porta-voz à CBS, parceira da BBC.
“Israel tem a responsabilidade de fazer mais para evitar vítimas civis – e o que aconteceu aqui é horrível, mesmo que o Hamas estivesse a operar perto do hospital numa tentativa de usar civis como escudos humanos.”
Testemunhas disseram que o ataque aconteceu por volta da 01h15 horário local de segunda-feira (23h15 BST de domingo).
Atingiu uma área entre prédios repletos de abrigos improvisados, próximo a uma área externa de espera de pacientes ambulatoriais onde não havia ninguém à noite, disse Anna Halford, coordenadora de emergência de MSF em Gaza, que não estava no hospital durante o ataque, em um telefonema de Deir al-Balah.
Hiba Radi, uma mãe que vivia numa tenda atrás do hospital, disse a um freelancer da BBC em Gaza que acordou com o som de “explosões e incêndios em erupção à volta das tendas”.
“Houve explosões por toda parte e ficamos chocados ao saber se era gás ou armas”, disse ela.
“Esta é uma das piores cenas que testemunhamos e vivemos”, acrescentou ela. “Nunca vimos uma destruição como esta antes. É difícil, muito difícil.”
Atia Darwish, fotógrafo que gravou alguns dos vídeos verificados, disse à BBC que foi um “grande choque” e que ele estava “incapaz de fazer nada” vendo pessoas queimando.
“Eu estava tão arrasado”, disse ele.
Um Yaser Abdel Hamid Daher, que também mora no hospital, disse à BBC “vimos tantas pessoas queimando que começamos a sentir que poderíamos queimar como elas”.
Os feridos incluíam seu filho, sua esposa e filhos. Sua neta Lina, de 11 anos, que sofreu estilhaços nas mãos e nas pernas, disse ter ouvido pessoas gritando.
“A filha do nosso vizinho foi ferida na cabeça e o pai dela foi morto. E nossos outros vizinhos foram mortos. As pessoas próximas a nós derrubaram a barraca para nos tirar de lá”, disse ela.
A avó disse que a família “perdeu a barraca e tudo o que tinha; eles não têm mais nada”.
O ministério da saúde informou na segunda-feira que mais de 40 pessoas ficaram feridas e quatro morreram.
MSF divulgou na terça-feira um número maior de vítimas, dizendo que cinco pessoas morreram, seus corpos foram queimados quando foram recuperados e 65 ficaram feridas.
Quarenta dos feridos – 22 homens, oito mulheres e 10 crianças – ficaram em al-Aqsa. Os demais foram transferidos para hospitais diferentes, sendo que oito foram para uma unidade especializada em queimados.
Halford disse que seus colegas estavam tratando vítimas de queimaduras “que quase certamente não sobreviverão”, dizendo “há muito pouco que você possa fazer pelas vítimas de queimaduras dessa gravidade”.
“Você chega em casa com aquele cheiro nas roupas. É uma experiência visceralmente comovente. Fica com você”, disse ela.
A greve de segunda-feira foi a sétima no hospital desde março e a terceira em duas semanas, disse Halford.
Quando ela chegou ao hospital após o ataque mais recente, ela disse que encontrou pessoas vasculhando metal retorcido e detritos queimados para resgatar quaisquer pertences.
Outra mãe com quem a BBC falou, cujos filhos sofreram queimaduras, já tinha sido evacuada do norte de Gaza – e agora não tem nada.
O chefe interino do Escritório da ONU para a Coordenação de Assuntos Humanitários disse que o ataque ocorreu numa área para onde os residentes do norte de Gaza foram instruídos a se mudarem.
“Não há realmente nenhum lugar seguro em Gaza para as pessoas irem”, dizia o comunicado.
Reportagem adicional de Haneen Abdeen
