Um juiz do estado norte-americano da Geórgia bloqueou sete novas regras eleitorais estaduais favorecidas pelo republicano Donald Trump depois de descobrir que interfeririam desnecessariamente no processo de votação.
O juiz do Tribunal Superior do condado de Fulton, Thomas Cox, derrubou na quarta-feira uma regra que exige que as cédulas sejam contadas manualmente, e duas outras que tinham a ver com a certificação dos resultados eleitorais.
“As regras em questão excedem ou estão em conflito com disposições específicas do Código Eleitoral. Assim, as regras contestadas são ilegais e nulas”, escreveu o juiz Cox na sua decisão.
A votação antecipada começou na terça-feira na Geórgia, com um número recorde de votos no principal estado indeciso antes do dia das eleições, em 5 de novembro.
Mais de 459 mil pessoas votaram pessoalmente ou por correio no primeiro dia de votação, disseram as autoridades – mais que o triplo do recorde anterior de 136 mil em 2020.
Cerca de cinco milhões de votos para presidente foram dados na Geórgia naquele ano, com o democrata Joe Biden vencendo o estado por pouco menos de 12.000.
Trump recusou-se a aceitar o resultado. Ele está atualmente lutando contra acusações criminais de que tentou ilegalmente mudar o resultado.
Uma gravação de telefonema mostra ele dizendo ao secretário de Estado da Geórgia, Brad Raffensperger, para “encontrar 11.780 votos”.
Um juiz que supervisionou o caso da Geórgia rejeitou posteriormente a acusação relacionada a esse telefonema e cinco outras acusações.
A promotora da Geórgia que investiga o caso contra Trump, Fani Willis, pediu na terça-feira a um tribunal de apelações que restabelecesse as seis acusações rejeitadas.
A regra de contagem manual descartada na quarta-feira exigiria que três funcionários eleitorais em mais de 6.500 distritos eleitorais do estado abrissem caixas lacradas de cédulas já escaneadas por máquinas para contá-las e verificar se havia correspondência.
Os críticos disseram que a regra poderia retardar a divulgação dos resultados eleitorais, enquanto os apoiadores argumentavam que acrescentaria minutos em vez de horas à contagem.
As regras foram criticadas pelos democratas desde que foram aprovadas em agosto pelo Conselho Eleitoral Estadual, controlado pelos republicanos.
Num discurso naquele mês, Trump elogiou os membros republicanos do conselho, chamando-os de “pit bulls que lutam pela transparência, honestidade e vitória”.
Na sua decisão, o juiz Cox também criticou uma regra que exige que os funcionários do condado conduzam um “inquérito razoável” antes de certificar os resultados, dizendo que “adiciona uma etapa adicional e indefinida ao processo de certificação”.
Outra regra invalidada estava relacionada ao idioma que permitia aos funcionários eleitorais do condado “examinar toda a documentação relacionada às eleições criada durante a condução das eleições”.
Os defensores argumentaram que essas regras garantiriam que os totais de votos fossem contados com precisão antes de serem assinados. Os críticos disseram que isso poderia ser usado para atrasar ou negar a certificação.
A regra da contagem manual foi bloqueada em uma decisão na terça-feira de um juiz diferente, que concluiu que “a implementação da regra da contagem manual na 11ª hora e meia” diminuiria a confiança do público no resultado e levaria ao “caos administrativo “.
“Esta temporada eleitoral é tensa; as memórias de 6 de janeiro (o motim de 2021 no Capitólio dos EUA) não desapareceram, independentemente da opinião de alguém sobre a fama ou infâmia dessa data”, escreveu o juiz Robert McBurney.
“Qualquer coisa que acrescente incerteza e desordem ao processo eleitoral desrespeita o público”.
A campanha de Harris saudou a decisão da contagem manual na terça-feira, chamando-a de uma tentativa de semear dúvidas no processo de votação.
Numa decisão separada na segunda-feira, o juiz McBurney decidiu que os membros do conselho eleitoral devem certificar os resultados dos votos, depois de um nomeado republicano para o conselho se ter recusado a certificar os resultados das primárias presidenciais da Geórgia no início deste ano.
A Geórgia, apelidada de Estado do Pêssego, é um dos sete estados decisivos que deverão decidir a disputa entre Trump e Harris.
