Golpe de bênção atinge mulheres chinesas mais velhas em todo o mundo

As comunidades chinesas estão a ser alvo de burlões que enganam mulheres mais velhas e lhes roubam os seus bens, persuadindo-as de que os seus entes queridos estão em perigo.

Depois de uma onda de casos nas ruas do Reino Unido, EUA, Austrália e Canadá, a polícia está investigando e as famílias das vítimas estão tentando encontrar os autores.

O esquema da bênção é uma elaborada peça de teatro criminoso de rua. Uma gangue de geralmente três mulheres representa um roteiro bem ensaiado em cantonês para um público de uma pessoa – a vítima inocente.

Mungnee é uma londrina chinesa da Malásia na casa dos sessenta anos. Ela foi abordada na Harrow Road, no oeste de Londres, enquanto estava a caminho da ioga, por uma mulher chorando. A mulher perguntou em cantonês se Mungnee conhecia algum curandeiro tradicional chinês específico na área, pois o seu marido estava doente.

Rapidamente, uma segunda estranha que falava cantonês apareceu, alegando que conhecia o curandeiro e oferecendo-se para levá-los até ele. Mungnee foi levado, ansioso para ajudar a mulher que estava tão chateada. Numa rua lateral mais tranquila, uma terceira mulher juntou-se ao grupo, alegando ser parente do curandeiro e foi ver se ele poderia ajudar.

Quando ela voltou de uma conversa de 15 minutos com o curador, ela teve notícias preocupantes. Através de seus poderes místicos, ele aparentemente descobriu que Mungnee também estava em perigo. Ele milagrosamente parecia saber tudo sobre os problemas do casamento dela, a dor aguda na perna direita – coisas que Mungnee não havia compartilhado com eles.

Mas a próxima revelação foi o que chocou Mungnee.

“Seu filho vai sofrer um acidente nos próximos três dias e vai morrer.”

A mulher disse a Mungnee que o curandeiro poderia conceder uma bênção que protegeria seu filho adulto.

As senhoras lhe disseram: “Você precisa pegar um punhado de arroz e colocar em um saco o máximo de ouro e dinheiro que puder”. Eles diriam uma bênção sobre os objetos de valor.

Mungnee diz que se sentiu tranquila com a promessa de que seus itens seriam devolvidos a ela após a bênção.

Uma das mulheres levou Mungnee para casa para pegar suas joias e depois para o banco para sacar £ 4.000 em dinheiro de suas economias. Os objetos de valor foram colocados em um saco plástico.

Mungnee acha que deve ter sido nesse momento que as malas foram trocadas.

“Foi rápido como um raio – as mãos dela são muito ágeis. Eu não vi nada.”

Ao chegar em casa, Mungnee ficou chocada ao olhar dentro da sacola preta e encontrar apenas um tijolo, um pedaço de bolo e duas garrafas de água. Ela diz: “Foi quando eu fiquei com frio.. e então contei ao meu filho. ‘Acho que fui enganado. Fui enganado.’”

Alguns dos itens roubados estavam na família há gerações, transmitidos por sua mãe.

A experiência de Mungnee é um exemplo clássico de golpe de bênção. A BBC conversou com várias vítimas, todas contando histórias semelhantes – desde o estranho perturbado até as alegações de que espíritos malignos estão ameaçando um parente. Até o nome do curandeiro fictício é o mesmo em muitos casos – ‘Sr. Koh’.

Todas as vítimas são enganadas em poucas horas; no caso de Mungnee, o golpe inteiro durou apenas cerca de três horas do início ao fim.

Anqi Shen é professor de direito na Universidade de Northumbria e ex-policial chinês. Ela acredita que o esquema da bênção é o exemplo mais recente de uma tradição secular de crime nas ruas que explora crenças espirituais.

“O povo chinês tende a guardar algumas joias valiosas, especialmente peças feitas de ouro, prata e jade, que se acredita terem poderes de proteção”, explica Shen.

Ela diz que é crível para as vítimas que, depois de tais itens serem abençoados, eles possam oferecer proteção ainda maior.

Tuyet van Huynh iniciou uma campanha nas redes sociais para aumentar a conscientização sobre o golpe da bênção, depois que sua mãe foi roubada em dezenas de milhares de libras em maio.

Sua mãe estava fazendo compras em Upton, no leste de Londres, quando três mulheres que desempenhavam os mesmos papéis a convenceram de que seu filho estava ameaçado por espíritos malignos.

A polícia dos EUA, Canadá e Austrália emitiu alertas sobre golpes de bênçãos no ano passado.

No Reino Unido, a mãe de Mungnee e Tuyet denunciaram os seus casos à Polícia Metropolitana, que também revelou que são investigando uma série de casos na área de Islington, em Londres.

Tuyet recebeu relatos de outros incidentes em Lewisham, Romford, Liverpool e Manchester.

Ela começou a investigar o que aconteceu reunindo gravações de câmeras de segurança da área onde sua mãe foi abordada. Tuyet diz que a filmagem mostrou que sua mãe “seguiu todas as instruções até o ponto em que parecia um zumbi”.

A mãe de Tuyet não consegue explicar como os bandidos a envolveram com a história do curandeiro, já que ela não é inflexivelmente supersticiosa nem espiritual.

Tuyet se perguntou se algo mais poderia estar envolvido. Ela começou a pesquisar se havia uma droga que pudesse ter colocado sua mãe sob a influência de alguém, mas também deixá-la lúcida o suficiente para recolher seus objetos de valor em esconderijos ao redor de sua casa.

Ela tem uma teoria: “É possível que se trate de uma droga chamada Sopro do Diabo”.

A escopolamina, coloquialmente conhecida como Respiração do Diabo, é usada para tratar enjôo. Na dose certa, pode tornar as pessoas altamente sugestionáveis ​​– comprometendo temporariamente o livre arbítrio de uma pessoa. Pode ser administrado às vítimas na rua, sem que elas percebam que foram drogadas.

Tuyet não tem evidências de que este medicamento tenha sido usado no caso de sua mãe ou em qualquer outro caso. É uma das poucas drogas que poderiam ter um efeito tão lúcido e tem sido usada em assaltos no Equador, França e Vietnã, bem como em assassinatos e agressões sexuais na Colômbia.

Embora não se saiba se esta droga está envolvida em fraudes de bênçãos no Reino Unido, mesmo que estivesse, seria difícil estabelecer.

A droga passa pelo corpo muito rapidamente, então, quando Tuyet tentou fazer o teste da droga em sua mãe no dia seguinte, já era tarde demais.

Lisa Mills, especialista em fraude da instituição de caridade Victim Support, diz que pode haver outros motivos pelos quais o golpe é tão eficaz, e a configuração foi projetada para atrair as vítimas rapidamente.

“Você está conseguindo pessoas que se espelham em você no sentido de que você sabe que elas se parecem com você. São mulheres, da mesma idade e falam a sua língua”, explica ela.

No momento, os golpistas ainda estão foragidos, mas as famílias de algumas vítimas estão determinadas a encontrá-los

Mungnee diz: “Eu disse à polícia que estou disposto a fazer qualquer coisa para apanhar estas pessoas”.

O que também a incomoda é que os golpistas são chineses: “Eles estão enganando o seu próprio povo”.

Reportagem adicional de Austin Landis na Colômbia.