Agricultores de vários estados do sudeste sofreram um impacto financeiro multibilionário nas suas terras, produtos e animais após a passagem do furacão Helene no final de setembro.
De nozes a tomates e gado, várias fazendas na Virgínia, Tennessee, Carolina do Norte, Geórgia e Flórida foram devastadas por enchentes, deslizamentos de terra e ventos fortes que sopraram inesperadamente sobre a região.
“Há um cara no condado de Unicoi que provavelmente tinha meio milhão em equipamentos – tratores, colheita de feno e equipamentos de laminação alta – totalmente destruído pela enchente, e um celeiro que tinha mil rolos de feno totalmente destruídos”, Tennessee. O diretor de serviços de campo da Farm Bureau Federation, Steven Huff, disse à Fox News Digital. “E era com feno que ele alimentaria seu gado durante o inverno.”
Os tomates verdes estão espalhados “por todo o campo ao longo dos rios” que inundaram quando fortes chuvas e ventos sopraram durante o furacão, disse Huff.
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Fazendas em todo o Sudeste foram devastadas pelo furacão Helene. (Federação do Departamento Agrícola do Tennessee)
Algumas terras ainda estão muito molhadas para iniciar o processo de limpeza.
“É totalmente devastador.”
“A forma como a paisagem é e como os rios fluem da Carolina do Norte para o Tennessee, logo acima da montanha… a água tem que correr morro abaixo. É uma pena que estejamos descendo a partir disso, e isso teve que ir para algum lugar”, explicou Huff. . “Muitas das fotos que você vê nas redes sociais e nas notícias são reais.”
Algumas terras ainda estão muito úmidas para que os agricultores iniciem o processo de limpeza no leste do Tennessee. (Federação do Departamento Agrícola do Tennessee)
O agricultor da Virgínia, Justin McClellan, disse à Virginia Farm Bureau Federation: “Por pior que tenha sido, não perdi nada que não possa ser recuperado.”
“Perdemos um campo de alfafa, cerca de 300 metros de cerca, quase um quilômetro e meio de estrada e vários cruzamentos”, disse ele. “Mas outras pessoas perderam muito mais. Tivemos uma enchente tremenda, mas quando você olha para o leste do Tennessee e Asheville, na Carolina do Norte, temos sorte.”
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Helene destruiu fileiras de plantações e terras agrícolas e matou gado em todo o Sudeste. (Federação do Departamento Agrícola do Tennessee)
Mas os agricultores dos estados duramente atingidos não perderam a esperança e estão a receber ajuda dos bons samaritanos e de outros agricultores de todo o país.
“A espinha dorsal da América – sobre a qual a América foi construída – são as mesmas pessoas em 2024 que estão nos ajudando a superar este momento.”
“Temos um grande suprimento de feno vindo de todo o país. … A espinha dorsal da América – sobre a qual a América foi construída – são as mesmas pessoas em 2024 que estão nos ajudando a superar esse período, e isso realmente mostra a você o coração da humanidade e que ainda existem boas pessoas por aí que podem se unir quando necessário”, disse Huff.
O Gabinete do Xerife do Condado de Knox ajuda a entregar feno por helicóptero aos agricultores necessitados do Tennessee. (Departamento de Agricultura do Tennessee)
Em um exemplo recente, um açougue de Ohio chamado Keller’s Meats entregou “bem mais de US$ 150 mil” em doações a agricultores da Carolina do Norte na terça-feira.
As autoridades locais e a Guarda Nacional também têm ajudado a entregar feno por helicóptero a locais agrícolas remotos afetados por graves inundações, para que os agricultores possam continuar a alimentar os seus animais.
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As autoridades locais e a Guarda Nacional têm ajudado a entregar feno através de helicóptero a locais agrícolas remotos afetados por graves inundações, para que os agricultores possam continuar a alimentar os seus animais. (Departamento de Agricultura do Tennessee)
Somente em sete condados no leste do Tennessee, Huff estima “várias centenas de milhões de dólares e devastação em terras agrícolas” devido aos danos a Helene.
A devastação financeira de Helene é provavelmente na casa dos bilhões em todo o país.
Mais de US$ 14,8 bilhões em produção agrícola e pecuária vêm dos vários condados impactados por Helene, incluindo US$ 5,66 bilhões em valor de produção da Geórgia, US$ 3,06 bilhões da Flórida, US$ 2,64 bilhões da Carolina do Norte e US$ 2,54 bilhões da Carolina do Sul, de acordo com a American Farm Bureau Federation, o maior grupo agrícola dos Estados Unidos.
Esta imagem mostra os danos causados pelo furacão Helene em Erwin, Tennessee. (Foto AP/George Walker IV)
“Se apenas um terço desta produção fosse perdido, os danos agrícolas poderiam atingir quase 5 mil milhões de dólares”, escreveu o economista da American Farm Bureau Federation, Daniel Munch, numa análise pós-furacão de 8 de Outubro.
Só na Geórgia, uma estimativa preliminar da Faculdade de Ciências Agrícolas e Ambientais da Universidade da Geórgia sugere cerca de 6,46 mil milhões de dólares em danos agrícolas em todo o estado de Peach, depois de Helene.
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As enchentes de Helene atingiram o pico no centro de Marshall, NC, a 27 pés acima do normal. (Logan Clark)
O Departamento de Agricultura dos EUA está oferecendo assistência financeira aos produtores afetados por Helene, incluindo US$ 5 milhões para o Alabama, US$ 12,8 milhões para a Flórida, US$ 207,7 milhões para a Geórgia, US$ 41 milhões para a Carolina do Norte, US$ 4,1 milhões para a Carolina do Sul e US$ 61.000 para a Virgínia.
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“Vários estados do sudeste sofreram danos devastadores com o furacão Helene, que causou destruição significativa pouco antes da temporada de colheita do outono”, disse o secretário do USDA, Tom Vilsack, em um comunicado de 15 de outubro. “A administração Biden-Harris e o USDA apoiarão os agricultores durante o processo de recuperação a longo prazo, e isto inclui o passo de hoje de disponibilizar tipos inovadores de cobertura e colocar fundos rapidamente nas mãos dos produtores.”
A American Farm Bureau Federation tem um lista de alívio específico do estado programas para os agricultores depois de Helene.
Ajude as pessoas afetadas pelos furacões Helene e Milton. Sua doação permite que a Cruz Vermelha se prepare, responda e ajude as pessoas a se recuperarem desses desastres. Vá para redcross.org/foxforward.
